杜鹃花的种类很多,全世界有杜鹃花850种。中国约有460余种,杜鹃花种类之多居世界首位。在世界杜鹃花属植物中,有些种是著名的观赏花木,如西洋杜鹃、羊踯躅、迎红杜鹃等;有的种是重要的工矿区绿化树种,如黄山杜鹃、大白杜鹃等;有的种是重要的木本油料树种,如马银花;有的种是著名的庭园花卉,如映山红、满山红、鹿角杜鹃等。在众多的观赏花木中,有一种常绿灌木,它的叶子狭长,边缘有细锯齿,花朵成伞形花序,颜色有红、淡红、杏红、雪青、白色等,每年五月开花,花期长达一个月以上,这就是中国十大名花之一—杜鹃花。